Russian Blue racens historie

Oprindelse

Der findes mange historier om Russian Blue katten og den synes virkelig at have været en højt estimeret kat i Rusland for år tilbage. Det fortælles, at disse katte i zartidens rige og forvænte Rusland blev holdt ved hoffet og skænket bort af zaren som en eksklusiv gave til udvalgte personer, der havde guld og ædelstene nok og derfor måtte have noget helt specielt. Den blev anset for at være særlig værdifuld på grund af sin renlighed, store klogskab og dejlige karakter og den var kendt og elsket blandt Ruslands adel.

De første dyr kom ud i verden med søfolk på tømmerskibe fra de nordlige russiske havne, hvorfor racen oprindelig kaldtes Archangelsk-katten. De fleste kom til England og her opstod betegnelsen Russian Blue til forskel fra englændernes egne kraftige British Blue (senere blot British) og navnet bruges over hele verden den dag i dag.

Også i Island synes katten at have eksisteret i forrige århundrede som en slags national katterace. Et værk om Island og Færøerne, der udkom i 1905, beskriver i enkeltheder den islandske kat som værende i nøje overensstemmelse med de nordrussiske blå katte, der allerede på det tidspunkt var kommet til England og forfatteren konkluderer, at den blå farve synes at være knyttet til de arktiske og subarktiske egne og drager sammenligninger til blåharen og blåræven.

Russian Blue katten har været opdrættet i England helt tilbage i 1800-tallet og er meget udførligt beskrevet i de tidlige engelske kattebøger. Blandt de importerede engelske katte synes der at være to hovedtyper: En kraftig kat med orange øjne og en spinklere kat med grønne øjne. Katte af den massive type havde man imidlertid i forvejen i England og interesserede kattefolk tog derfor fat på at renavle den spinkle type. Anden verdenskrig gik naturligvis hårdt ud over de engelske katte og Russian Blue bestanden blev kraftigt decimeret, men stammen blev dog relativt hurtigt genopbygget. Resultatet blev stamlinier, der også senere nåede til Danmark.

Opdræt i Danmark

Den første danske russer var Pierette der blev født i 1941. Hvor hun kom fra, er forblevet en gåde, men sandsynligvis har hun været en almindelig lille blågrå kat med grønne øjne, der i krigens tid, hvor man ikke havde mulighed for kontakt med udlandet, er blevet accepteret som hørende til racen Russian Blue. Som partner for Pierette brugte man en brunmasket siameser med gen for blåt Longfellow of Annam. Pierette fik kun få kuld; blandt afkommet var Muzette og Casimir von Elsdorf, der begge var blå og de blev stamforældre til de første danske Russian Blue. Nogle år senere var de blåmaskede siamesere blevet ret almindelige herhjemme og man dannede en frisk Russian Blue linie ved at parre en af disse blåmaskede Siamsere Scholda af Bellahøj med den blå han Blue Boy af Bellahøj. Blandt killingerne var den blå Hans af Bellahøj, der blev den første danske Russian Blue, der kunne smykke sig med titlen international champion. En ny stamme var skabt.

Herefter gik Russian Blue opdrættet i Danmark stort set i stå indtil midten af 60'erne, hvor der blev importeret avlskatte fra Sverige og England. Senere i 60'erne og op gennem 70'erne tog opdrættet af Russian Blue for alvor fart med flere importer fra England, USA, Tyskland og Sverige. I 80'erne fulgte flere importer især fra Sverige, men også fra Tjekkoslovakiet, Tyskland, England og USA. I 90'erne har især en importeret avlshan fra Holland GIC Camelot's Merlin Pendragon med sin perfekte pels og temperament sat sit positive præg på den danske russerbestand.

I Danmark er der i dag ca. 25 aktive opdrættere af Russian Blue, hvoraf ca. 20 er medlem af Russian Blue Klubben. De leverer 50-80 killinger om året. Efterspørgslen har været markant stigende de senere år, ikke mindst takket være det forbedrede temperament hos langt de fleste Russian Blue katte.

Læs også Jan Corvinius' arktikel "Hvor kommer Russeren fra?", der blev bragt i RusserBladet nr. 2, 2001.